游戏有很多的类型，但我们都可以把他们视作同一种，这意味着游戏需要一个定义。对此，有很多不同的观点，因为游戏的设计在其出现至今一直在改变，一个标准的术语库并不存在，现实的办法就是设计师把有用的术语留下来，其他的被抛弃，这并不代表他们是权威的，只是为了你在评判一个设计好坏以及原因的时候，能够清晰陈述其意思，以及说出如何改进时提供一些方法。一切术语从游戏开始。

游戏的定义不是很好能进行的，但可以确定的是游戏是比玩具更复杂的东西，玩具其实是包括了惊喜和乐趣的东西，而这两个东西在每个游戏设计里都是重要的部分。惊喜是幽默、策略和解决问题的基础，乐趣常常受到人们喜爱。而玩具是用来玩耍的，对于玩耍的定义也有各种各样的，一种可能的定义是：玩耍是满足好奇心的行为，每个玩耍的人都在自由的玩，每个必须玩耍的人都没法玩。游戏也是如此，设计游戏时要思考玩家的真正动机——玩家想要完成目标的真正原因，游戏给玩家的思维提出了怎样的问题，需要做哪些努力去让他们在意这些问题，如何让玩家提出更多的问题？

通过对于玩具和乐趣以及玩耍的定义之后，就可以尝试对于游戏进行定义。游戏具有以下的特点:

游戏是完全自主的，和玩耍一样，玩家玩游戏是自主的行为。游戏有目标，也拥有冲突。游戏有规则。游戏有输赢。游戏是可交互的，玩家可以和游戏交互，反之游戏也可以。游戏具有挑战性。游戏能够创造它自己的内生价值。游戏能吸引玩家。游戏是封闭的正式系统。

在这些概念中，内生价值是一个绝佳的术语，他的意思是游戏中有价值的部分仅仅产生在游戏里，就像游戏中的虚拟货币，或者是生命等等，这是衡量游戏吸引力的方法，不妨问问自己，游戏中哪些东西对玩家有价值，怎样让这些东西对玩家更有价值，游戏中的价值与玩家的动机之间有怎样的关系？

游戏这么简单、吸引人的东西，拥有这么多的定义是有点奇怪，或许可以思考，人们如何和游戏关联在一起，以及为什么人们喜欢玩游戏。一种回答是，人类喜欢解决问题，而游戏总是能提供各种问题，像是通关的方法，胜利的方法，甚至关于运气的游戏也有类似“我能否掌握自己的命运来赢得游戏”的问题。即使这个定义有点宽泛，但可以这么说:游戏是一种以嬉戏态度进行的解决问题的活动。了解了游戏是什么之后，就可以看看游戏是由什么构成的了。

游戏的解刨始于理解所有游戏都包含的四种基本元素:

这四个元素重要性相同，也是一个游戏必要的，越向下对玩家而言就越不可见。之后的很多章节都会对于这四个元素展开讨论，但需要记住的是，即使游戏设计师需要透过玩家的体验去思考内部的游戏元素，也不能忘记要考虑这些元素和体验的关系。这是一项重要的技能，通常叫做全息设计:在观察体验的同时思考产生体验的潜在原因。

必须承认的是，在许多人的观念里，游戏仍是一种毫无意义的消遣活动，不能产生深刻的意义。但实际上，在现在这个时代，游戏已经可以将各种现实元素像电影、广播、绘画放入其中，但反过来却不行。世界需要花时间才能理解游戏是一种严肃的表达媒介。作为一名游戏设计师，目的就是创造伟大的体验。

一个设计若拥有一个统一的、能引发共鸣的主题，那么其中的元素将互相强化，创造的体验就会更加强烈。可以用两步来利用主题增强游戏体验:

1.确定主题是什么。 2.采用所有可能的方法来强化这个主题。

稍微解释一下什么是主题，主题就是一个游戏是关于什么的，大多数游戏的主题都是基于体验的，也就是说设计的目标是传达给玩家必要的体验。而且主题通常是统一的，只有统一了，四个基本元素的使用才能互相加强。

我举一个比较简单的例子，使命召唤（这里以20的多人为例子)的主题是爽快的射击体验(当然这是我玩了200多小时体验下来的结果，仅个人观点)，那么一切和这个主题无关的元素全部都会去掉，比如换弹并不会卡壳，射击不会炸膛，弹道不会偏离准星，受伤不需要扎绷带等等，而留下了很多能加强这个主题的元素，比如快速的移动机制，呼吸回血，极短的ttk，连杀奖励，鲜明的击杀反馈音效等等。

一个统一的主题很棒，能让一个设计专注于一个单一的目标，但要注意的是最好的主题是能够引起玩家共鸣的主题，触碰到玩家内心的深处。有些主题基于体验，当体验与玩家的幻想和欲望产生共鸣时，就能迅速转变为一种重要的体验，还有一些主题基于真相，像是什么爱情比生命重要这种，也十分有力。基于真相的主题有时很难定位，甚至游戏设计师有时也没意识到自己选择了一个主题，而只感受到了特定的体验。不过我们应该花时间在探索这些体验的主题上，直到自己能正确表达自己的主题。

共鸣主题能将作品升华成艺术，这些主题一些基于体验，一些基于真相，很难通过逻辑去分辨哪一个主题有共鸣性，需要自我倾听亲自感受这种共鸣。问问自己:在游戏里，能感觉到哪些有力的或者特殊的元素，当自己向别人描述这个游戏的时候，哪些创意能让他们真的兴奋，如果没有任何限制，这个游戏是什么样的，我对这个游戏的方向有一定的直觉，到底是什么驱动着这种直觉？

当然，共鸣主题对于游戏设计看上去是故弄玄虚，像是愤怒的小鸟好像没有共鸣的主题，不过绝对有一个统一的主题去帮助完成整个游戏的设计，主题会把作品聚焦到对玩家有意义的事物上。