作者认为，金字塔概念最能说明每一层的大小，它也表达了每个层是依赖前层的消息传递。在概念上，硬件是基础和广泛层。SaaS层是顶峰，也是最轻层。这种观点是来自于将购买SaaS的的最终用户角度。对于一个非常大的企业内部，PaaS平台层将是顶峰。使用内部开发的软件的内部各部门将实现他们的顶峰SaaS。还要注意：大小和层位置并不一定等同于重要性。硬件层可能是最重要的，因为它是所有超过一定点的商品。

硬件层The Hardware Layer
必须考虑容错和冗余，大部分人认为没有容错硬件廉价商品。冗余和容错处理在软件层内，硬件预计要失败的，当然故障多电源容错服务器，RAID磁盘阵列也是必要的。

虚拟层The Virtualization Layer
基于操作系统OS的虚拟化层，虚拟资源能够在线即时增加拓展，允许供应商提供基础设施作为服务(SaaS)，VMware，Citrix公司，Sun都提供虚拟化产品。

The IaaS Layer
提供和控制的基于虚拟层的计算方式，终端用户能够精确控制每个虚拟机没分钟每小时耗费多少钱。比如提供一个共同的接口，如门户网站暴露的API，允许最终用户创建和配置虚拟机模板的需求。最终用户还可以控制何时打开或破坏虚拟机，以及如何在虚拟机互相联网。在这个领域的主要竞争者例子是亚马逊网络服务的EC2，S3和数据库服务。

The PaaS Layer
这一层的目的是尽量减少部署云的复杂性和麻烦，最终用户利用和开发的这层的API和编程语言。两个很好的例子是谷歌的App Engine 和Force.com平台，在App Engine中，谷歌公开云存储，平台和数据库，以及使用Python和Java编程语言的API。开发人员能够编写应用程序并部署到这一层中，后端可伸缩性架构设计完全交给谷歌负责，最终用户完全不必担心管理基础设施。Force.com平台类似，但采用了自定义的编程语言名为Apex。如果你是一个大型企业寻求内部开发应用的部署，这层是你的顶峰。

The SaaS Layer
如果您是中小型企业（SME）和大企业不希望开发自己的应用程序时，SaaS的层是你的顶峰（是你将直接面对的）。您只是进行有兴趣地采购如电子邮件或客户关系管理服务，这些功能服务已经被供应商开发成功，并部署到云环境中了，您只需验证的应用是否符合你的使用需要，帐单可以基于包月租费等各种形式，，作为最终用户的您不会产生开发和维护拓展应用程序软件的任何成本。越来越多的企业订阅Salesforce.com和Sugar CRM的SaaS产品。