¿Tu bebé llora desconsoladamente cada tarde a la misma hora? Descubre por qué ocurre y qué hacer para calmar esos momentos tan desesperantes
Publicado por María Machado
Periodista especializada en parenting, infancia y crianza
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Hay un momento del día que muchas madres y padres temen en silencio. Todo parece ir relativamente bien, el bebé ha comido, está limpio, incluso ha dormido un rato... y de repente llega la tarde-noche y empieza el caos. Llora desconsoladamente, se retuerce, nada le calma y tú acabas mirando el reloj pensando: “Otra vez a la misma hora”. ¿Has oído hablar de la hora bruja?
Sí. La famosa “hora bruja” existe. Y quien la ha vivido con un bebé pequeño sabe perfectamente de qué estamos hablando.
Yo misma he comprobado que mi bebé parece transformarse cuando cae la tarde. En nuestro caso, era casi matemático: llegaban las seis y media o las siete y empezaba el llanto intenso y la sensación de que absolutamente nada funcionaba. Y lo peor no era el cansancio, era pensar que quizá algo le estaba pasando y no era capaz de identificarlo.
Pero no. En la mayoría de los casos, no pasa nada grave.
Se conoce como hora bruja a ese periodo del final de la tarde o principio de la noche en el que muchos bebés, especialmente durante los primeros meses de vida, lloran mucho, para desesperación de sus padres.
El pediatra Francisco Arreaga (dr.arreagapediatra) lo describe así: “Es ese momento del día en el que muchos bebés lloran sin razón clara, como si todo les molestara”. Y añade algo importante: “No es porque tengan hambre, ni cólicos, ni que les duela algo, es un sistema nervioso inmaduro tratando de procesar el mundo”.
Esto se debe a que los bebés pequeños pasan el día absorbiendo estímulos constantemente: luces, sonidos, voces, movimientos, olores, contacto… Todo es nuevo para ellos. Y llega un momento en el que su cerebro, simplemente, se satura.
Lo curioso de la hora bruja es que suele repetirse casi a la misma hora cada día.
La especialista en sueño Pau Polaino (paupolaino_sleepspecialist) apunta en sus redes sociales a que el cerebro del bebé "sabe que, al acercarse la noche y con ella un periodo de sueño más largo, va a tardar un poco más en ser alimentado. Por esto aparece ese llanto tan intenso".
Es decir, parece que muchas veces ese llanto es una mezcla de cansancio extremo, necesidad de contacto, hambre acumulada y sobreestimulación.
Además, a última hora del día los adultos también estamos más agotados, tenemos menos paciencia, menos energía y más estrés acumulado. Y los bebés lo notan muchísimo.
Aunque cada bebé es diferente, hay algunos comportamientos muy comunes:
Y sí: puede resultar desesperante. Pero, para tu tranquilidad, ten en cuenta lo que explica el propio doctor Arreaga: “Es algo totalmente normal, pero que se siente como una pesadilla”.
La mala noticia es que no existe un botón mágico para eliminar la hora bruja. La buena es que sí hay ciertos hábitos que ayudan bastante.
La especialista en sueño Pau Polaino recomienda “ofrecerle contacto, alimento y mucha calma”. Y, sinceramente, a veces eso es exactamente lo único que necesitan: sentir seguridad mientras atraviesan ese momento de desregulación.
El pediatra Arreaga comparte algunos trucos muy útiles que pueden marcar la diferencia:
En mi caso, reducir los estímulos al final de la tarde parece estar ayudando bastante. También anticipar la rutina nocturna y asumir algo importante: no iba a “arreglar” el llanto, solo acompañarlo.
La hora bruja suele ser más intensa durante las primeras semanas y meses de vida. Según explica Francisco Arreaga, “a los 3 o 4 meses suele desaparecer”, si bien Pau Polaino eleva el plazo al primer año.
Poco a poco el sistema nervioso madura, los bebés toleran mejor los estímulos y empiezan a regularse de otra manera.
Eso sí, hay señales que sí requieren consultar con el pediatra: si el llanto es muy agudo, inconsolable durante horas, aparece fiebre, vómitos, rechazo de alimento o notas algo fuera de lo habitual. Acude también a la consulta del médico si tienes alguna duda que necesites aclarar.
Pero, en la mayoría de los casos, la hora bruja no es peligrosa. Solo agotadora.
Y quizá lo más importante que cualquier padre o madre necesita escuchar en esos momentos es esto que dice el doctor Arreaga: “No estás sola, la hora bruja no es tu culpa, es una etapa”.
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