Aunque muchas veces se dé por hecho que los niños y adolescentes tienen los mismos sentimientos por sus padres, en ocasiones, se produce un desequilibrio emocional. Conscientes o no, pueden desarrollar un vínculo más cercano e incluso sentir más afinidad y apego hacia uno de ellos en determinadas etapas de su desarrollo.

Esta situación puede producir cierta ansiedad o tristeza en el otro padre si no se consigue afrontar de la manera adecuada. A largo plazo, puede incluso perjudicar la relación. Repasamos, en palabras expertas, cómo afrontarlo con éxito.

¿Es preocupante?

La psicóloga y especialista en crianza consciente @mamacontacones explica que es habitual que, durante distintas etapas del crecimiento, los niños muestren mayor afinidad por uno de sus progenitores. Esta preferencia puede variar con el tiempo e incluso cambiar según el momento evolutivo en el que se encuentren.

Según la experta, no suele ser motivo de preocupación. De hecho, puede reflejar que el niño se siente emocionalmente seguro y confía plenamente en el amor de ambos, hasta el punto de expresar libremente con quién quiere estar en cada momento.

Al elegir con quién relacionarse o compartir ciertas experiencias, empieza a confirmar sus gustos, necesidades y capacidad de decisión, reforzando así su individualidad. Aun así, aunque sea una situación frecuente, no deja de ser emocionalmente difícil para el progenitor que se siente rechazado.

La psicóloga detrás de la cuenta @lucia.psico.abuso plantea otro punto de vista: "Que tu hijo te diga que prefiere al otro progenitor no significa que haya dejado de quererte. Significa que aprendió a no contrariarlo". Explica que es frecuente observar que cuando un niño crece entre dinámicas familiares donde existe presión emocional, miedo o formas sutiles de control, aprende rápidamente cómo actuar para evitar tensiones o consecuencias desagradables.

A menudo, se acerca más al adulto que percibe como más permisivo o impredecible. No es porque exista un amor mayor, sino porque intentan evitar enfados, castigos o situaciones incómodas. Por eso, cuando un niño dice que prefiere estar con uno de los dos, muchas veces no está rechazando al otro progenitor, sino buscando reducir el malestar o el conflicto.

El afecto hacia un padre o una madre no desaparece tan fácilmente. Lo que puede alterarse es la manera en la que el niño se comporta cuando siente presión emocional o desequilibrio en la relación, concluye la profesional.

Cómo afrontarlo

La psicóloga y especialista en crianza consciente explica que, en este caso, lo más importante es analizar cómo se está construyendo el vínculo emocional con él. Ambos padres deben preguntarse si su pequeño se siente escuchado, respetado y comprendido. Tienen que valorar si comparten tiempo de calidad juntos y buscar momentos únicos para compartir.

También puede ser útil crear rutinas especiales con el progenitor que siente mayor rechazo. Por ejemplo, leer juntos antes de dormir, desayunar los fines de semana o compartir alguna actividad habitual que el niño pueda disfrutar. Estas dinámicas previsibles le aportan seguridad emocional y ayudan a reforzar el vínculo.

Además, es fundamental validar sus emociones sin hacerle sentir culpa por sus preferencias. El progenitor rechazado puede transmitirle comprensión y acompañamiento emocional. Le puede recordar, asimismo, que su amor no depende de cómo se comporte o de a quién prefiera en determinados momentos.

Al mismo tiempo, es importante no cambiar la forma de educar para intentar agradarle. Tampoco hay que caer en el chantaje emocional ni recurrir a premios o amenazas para recuperar su atención.

La profesional recuerda la importancia de no tomarse la situación como algo personal, ya que los niños no actúan con intención de herir, sino guiados por sus necesidades emocionales y su búsqueda de seguridad. Aunque esta etapa pueda resultar dolorosa o agotadora, mantener una presencia estable, respetuosa y afectuosa es clave.