Durante años, el talco ha sido utilizado de forma asidua por los padres para el cuidado de su bebé. Se consideraba un producto "milagro" tanto para mantener la piel seca como para prevenir rozaduras y dermatitis del pañal. Constituía un ritual en la higiene diaria debido a su textura y su aroma característico. Se suponía que tenía la capacidad de absorber la humedad, suavizar la piel y evitar irritaciones, sin riesgos.

Sin embargo, en la actualidad, su uso está ampliamente cuestionado por los expertos. Cada vez más profesionales de la salud recomiendan sustituir el talco por cremas hidratantes libres de peligros, manteniendo el objetivo de cuidar la piel sin comprometer la seguridad del bebé. Descubre por qué es tan polémico y cómo sustituirlo.

5 razones para evitarlo

La doctora Lucía Galán, pediatra, recuerda vía Instagram (@luciamipediatra), que el talco tiene un efecto astringente, es secante, "pero cuando hay heridas abiertas en la zona del pañal, que además son pieles muy maduras porque estamos hablando de bebés muy pequeños, las micropartículas de talco se pueden filtrar dentro de esa herida y el organismo".

La experta detalla que en un intento del organismo por eliminar esas micropartículas, que se comportan como cuerpos extraños, puede producirse una reacción inflamatoria en la que se acumulan secreciones formando colecciones que incluso pueden evolucionar a abscesos. En algunos casos es necesario drenarlos e incluso administrar antibióticos por vía oral a los bebés, ya que estas lesiones suelen resultar muy dolorosas.

La doctora Aglae Salazar, pediatra, también señala en su cuenta (@dra.aglaesalazar), que supone varios problemas. La inhalación de las partículas de talco puede provocar irritación en los pulmones y en las vías respiratorias, causando molestias como tos, sensación de picor o dificultad para respirar. Además, la exposición repetida tiende a aumentar el riesgo de desarrollar problemas respiratorios o empeorar enfermedades ya existentes, como el asma, favoreciendo crisis más frecuentes o más intensas.

También puede dar lugar a problemas en la piel. En efecto, tiende a provocar irritación cutánea, así como la aparición de dermatitis o reacciones alérgicas, especialmente en la dermis del bebé, que es más delicada y sensible a este tipo de agentes.

Asimismo, puede producirse una contaminación por asbesto. Aunque existen normativas y controles, ha habido preocupación por la posible contaminación de algunos talcos con fibras de asbesto. Esta sustancia es especialmente peligrosa, ya que está clasificada como cancerígena y su inhalación prolongada se ha asociado con graves riesgos para la salud.

Finalmente, según la profesional, algunos estudios han planteado una posible asociación entre el uso prolongado de talco y un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer, como el de ovario.

¿Qué alternativas existen?

Los expertos recomiendan apostar por cremas o aceites, que limitan el riesgo de inhalación. La de óxido de zinc es una de las opciones más recomendadas para prevenir y tratar la dermatitis del pañal, ya que crea una barrera protectora frente a la humedad y ayuda a calmar la piel irritada.

Las pomadas barrera también se consideran seguras, ya que protegen del roce y la humedad y favorecen la recuperación de la piel sin irritarla. Las cremas antimicóticas o antibacterianas, en cambio, solo deben utilizarse bajo indicación médica cuando existe una infección confirmada, como candidiasis o sobreinfecciones bacterianas.