基元类型为什么需要为null？考虑两个场景：

1）数据库中一个int字段可以被设置为null。在C#中，值被取出来后，为了将它赋值给int类型，不得不首先判断一下它是否为null。如果将null直接赋值给int类型，会引发异常。

2）在一个分布式系统中，服务器需要接收并解析来自于客户端的数据。一个int型数据可能在传输过程中丢失或被篡改了，转型失败后应该保存为null值，而不是提供一个初始值。

类似的场景还有很多，所以从.NET 2.0开始，FCL中提供了一个额外的类型：可以为空的类型Nullable<T>。它是一个结构体，声明如下：

[SerializableAttribute]  
public struct Nullable<T> where T : struct 

因为是结构体，所以只有值引用类型才可以作为“可以为空的类型”（引用类型本身就可以为null）。一个可以为空的int类型表示为：

它也可以表示为：

语法T?是Nullable<T>的简写，两者可以相互转换。可以为 null 的类型表示其基础值类型正常范围内的值再加上一个null值。例如，Nullable<Int32>，其值的范围为-2 147 483 648 ～ 2 147 483 647，再加上一个null值。

现在来看看可空类型和基元类型的互相转换。基元类型提供了其对应的可空类型的隐式转换，如下所示：

int? i = null;  
int j = 0;
i = j; 

反过来，可空类型不可隐式转换为对应的基元类型，正确的转换形式如下：

int? i = 123;  
int j ;  
if (i.HasValue)  
{  
    j = i.Value;  
}  
else  
{  
    j = 0;  
} 

但是，这段代码看上去是不是有点烦琐？所以，在阐述可空类型的时候，不得不提到??运算符。??最大的用处就是将可空类型的值赋值给对应的基元类型进行简化，上文代码的一个简化形式就是：

int? i = 123;  
int j = i ?? 0; 

int j = i ?? 0;表示的意思是，如果i的HasValue为true，则将i的value赋值给j；否则，就给j赋值为0。