NLS_SORT和NLS_COMP是Oracle两个初始化参数。顾名思义，NLS_SORT和NLS_COMP是设置排序和比较的方式。通过设置这两个参数可以实现自定义的排序和比较的方式。设置这两个参数的值可以在数据库创建的时候指定，也可以通过Alter Session语句来修改。如果是在创建数据库的时候设定，那么是不能再修改的，并在所有的Session中起作用。但是我们也通过Alter Session命令临时改变这两个参数的值，在会话中临时使用一种特定的排序和比较的方式。要改变所有的会话的排序和比较的方式，我们也可以通过修改注册表的方式来达到目的，如果系统采用的多层体系架构，并且所有的逻辑层代码都部署在相同的应用程序服务器（如IIS）上的。

查看会话中这两个参数值，我们可以使用如下的查询语句：

select * from NLS_SESSION_PARAMETERS;
 
PARAMETER                                                    VALUE
------------------------------------------------------------ --------------------------------------------------------------------------------
NLS_LANGUAGE                                                 SIMPLIFIED CHINESE
NLS_TERRITORY                                                CHINA
NLS_CURRENCY                                                 RMB
NLS_ISO_CURRENCY                                             CHINA
NLS_NUMERIC_CHARACTERS                                       .,
NLS_CALENDAR                                                 GREGORIAN
NLS_DATE_FORMAT                                              DD-MON-RR
NLS_DATE_LANGUAGE                                            SIMPLIFIED CHINESE
NLS_SORT                                                     BINARY
NLS_TIME_FORMAT                                              HH.MI.SSXFF AM
NLS_TIMESTAMP_FORMAT                                         DD-MON-RR HH.MI.SSXFF AM
NLS_TIME_TZ_FORMAT                                           HH.MI.SSXFF AM TZR
NLS_TIMESTAMP_TZ_FORMAT                                      DD-MON-RR HH.MI.SSXFF AM TZR
NLS_DUAL_CURRENCY                                            RMB
NLS_COMP                                                     BINARY
NLS_LENGTH_SEMANTICS                                         BYTE
NLS_NCHAR_CONV_EXCP                                          FALSE

    在我们的一个项目中，客户突然要求所有的查询都大小写无关，但是由于在创建数据库的时候没有设置两个参数的值，在没一个查询语句中去执行Alter Session语句来设置这两个值又显得十分的笨拙和荒唐，所以我们采用修改注册表的方式来达到这个目的，但是有一天客户突然报告原来运行的很快的程序，突然变得特别的慢。慢的表征是用户创建一个比较大的变更单，变更单里包含了几千条变更记录。从出错的信息中我分析出是超时的原因，超时也就意味者系统长时间无法响应或者事务长时间无法完成。

    生产环境出错是非常致命的。根据用户提供的数据我们马上做了测试，结果表明是在几秒钟就迅速完成了！用户将数据导出到另外一台测试服务器上运行，还是相同的结果，远程指导用户直接在测试库上运行存储过程，结果第二天用户告诉我，执行完该存储过程整整花了20多个小时！！

又是一番针对存储过程的分析和优化，针对服务器设置的各个方面的设置的分析，但是问题仍然得不到解决，百思不得其解。又是一天过去了，真让人心焦啊。晚上在家里查找资料的时候，用户在MSN上告诉我，问题得到解决了，我一惊，是怎么解决的？用户告诉我，将在注册表中修改了NLS_SORT和NLS_COMP的注册项删除掉，重新启动IIS，程序运行的速度就一下子提高了，确实就是在几秒钟内完成的！！

在Oracle官方提高的文档中，确实提到如果改变了NLS_SORT和NLS_COMP的缺省值，可能会对性能产生影响但是我没有想到会有这么大的影响。在Oracle官方文档中对NLS_SORT是这样描述的。

NLS_SORT

NLS_SORT specifies the collating sequence for ORDER BY queries.

• If the value is BINARY, then the collating sequence for ORDER BY queries is based on the numeric value of characters (a binary sort that requires less system overhead).

• Note:

  Setting NLS_SORT to anything other than BINARY causes a sort to use a full table scan, regardless of the path chosen by the optimizer. BINARY is the exception because indexes are built according to a binary order of keys. Thus the optimizer can use an index to satisfy the ORDER BY clause when NLS_SORT is set to BINARY. If NLS_SORT is set to any linguistic sort, the optimizer must include a full table scan and a full sort in the execution plan.

You must use the NLS_SORT operator with comparison operations if you want the linguistic sort behavior.

根据上文中标红部分的注视，如果NLS_SORT不是设置为"Binary"，那么就会引起全表扫描，是不会使用索引的，在我们的系统中变更单涉及到的数据都是数据庞大的表，如果不使用到索引，查询的效率不受到影响才怪呢！

NLS_COMP

NLS_COMP specifies the collation behavior of the database session.

Values:

• BINARY

Normally, comparisons in the WHERE clause and in PL/SQL blocks is binary unless you specify the NLSSORT function.

• LINGUISTIC

Comparisons for all SQL operations in the WHERE clause and in PL/SQL blocks should use the linguistic sort specified in the NLS_SORT parameter. To improve the performance, you can also define a linguistic index on the column for which you want linguistic comparisons.

• ANSI

A setting of ANSI is for backwards compatibility; in general, you should set NLS_COMP to LINGUISTIC

根据标红的部分，要提高性能可以在需要比较的列上建立一个linguistic index。